どうもこんにちは、zunです。
紅葉シーズンはどこに行っても人混みですね。。。普段は閑散としている滝もこの時期は多くの観光客がいるので、ゆっくりと見て回るのがむずかしいです。
そういうことでそれなりに多くの滝を訪れた（と思っている）筆者ですが、紅葉の時期の滝巡りはあえて外してました。
ただそうなると紅葉の時期は全く外に出なくなるので、「こんな場所にはそんなに人はこないだろ」と思う、どう見てもアクセスに難がある場所に狙いをつけてみた結果、群馬県みなかみ町にある「照葉峡」に行くことに。
さっそく照葉狭の紹介に入りたいのですが、その前にみなかみ町周辺の地理について簡単に紹介させてください。
初めて訪れた場所の地理は自分なりに理解をしたいのですが、それ以上にみなかみ町の第一印象が『本当にここは新幹線と高速道路がある町なのかと。。。！？』と
水上ICあたりからでしょうか、巨大な壁として行手を阻むかのように険しい山々が目の前に見えてきます。その正体は谷川岳を中心とした「三国山脈」です。（三国というのは群馬県、新潟県、長野県の三県のことで、その県境に山脈が走っています）
上の絵の赤い点線は三国山脈の稜線上に走る「上越国境」と呼ばれる県境で、「上」が上野国（郡馬）、「越」が越後国（新潟）の頭文字から来ています。
峻険な地形であることを物語るこれ以上ない事実として、新潟県と群馬県の間にあるこの『国境』を車で越えることができる道は、三国峠の真下を走る「新三国トンネル（三国峠ルート）」と谷川岳近くの「関越トンネル（清水峠ルート）」の２つしかありません。（もっと言えば関越道は有料道路なので群馬と新潟を結ぶ下道は１つしかない）
本当にそうなのか、他に道はないのかと半信半疑で調べてみると、まずは今回向かった照葉峡を走る群馬県道６３号は利根川源流の深い山と尾瀬に阻まれているので新潟県を越えることができない。
それならば新潟県と群馬県の両方から伸びている国道２９１号線はどうかというと、これも途中で三国山脈に阻まれている。（一応繋がった国道扱いらしく、界隈では有名な酷道らしいです）
道の駅 みなかみ水紀行館で秘境に入る前に準備を
旅に話しを戻しますと関越道を進んで水上ICを降りてからは「道の駅 みなかみ水紀行館」に立ち寄り、腹ごしらえとトイレ休憩。
この先はコンビニやスーパは無かったので食事や買い物で立ち寄ることをおすすめします。
裏見の滝（宝来の滝）にちょっと寄り道
関越自動車道の水上ICから県道63号を使い照葉峡に向かう途中に「裏見の滝」なる滝を見つけました。照葉峡に向かう本来ルートから10分ほどでたどり着くので、ちょっと寄り道すること。
裏見の滝には駐車場とトイレがある。ありがたいけどこんな山奥にしては整備されすぎな気がする。。。
こんな山奥も山奥だから人なんていないだろうと高を括っていたら、なんと駐車場はほぼ満車状態。裏見の滝はそんなに人気なのかと思い、恐る恐る車を降りてみると、他の人たちはしっかりとした登山装備で、自分とは違い方向に歩きだしている。
もしかしたらここは登山口なのかなと、Googleマップを見ると彼らは「武尊山」に登ろうとしてる人っぽい。（日本百名山の一つだから人気なのかな）
なんだかすこしだけ安心して裏見の滝へ進むと、たしかに自分たち以外の人はいませんでしたね笑
駐車場から裏見の滝の滝見台までは10分ほど。道中も遊歩道が整備されているので、体力的にそんなにキツくなかったです。
案内看板によると裏見の滝は落差が５０mとのことで、滝見台から見る裏見の滝はその雄大さが伝わってきて満足度は十分。
滝見台からは落ち口から滝壺まで一望できますが、筆者は岩肌の質感とその下に広がる緑の絨毯とのコントラストが好きで、乗鞍高原にある「番所大滝」に似ている気がします。
また裏見の滝には裏に続く道があるみたいですが、それらしい道は崩落して閉鎖されてました。（裏見ができないならもう裏見の滝という名前は使えないんじゃないかなとー。。。）
吹割滝、棚下不動滝や嫗仙の滝など群馬県の色々な滝を見て周りましたが、それらと比べても裏見の滝はまったく劣っていません。
ただどうも知名度と人気がないよう思えるのは、ひとえにアクセスの悪さか、周りに他に何もないからなのか。穴場スポットとして人知れずにある滝も良いものですが、少し勿体ない気もしますね。
照葉峡のはじまりを告げる胴元の滝
照葉峡に向かう途中にある奈良俣ダムの近くに「胴元の滝」があります。奈良俣ダムに続く道沿いに車を停めましたが、たぶん間違いで橋を渡った先にあるスペースを使うのが正解。
車を降りるとすぐに滝の音が聞こえてきて、意気揚々と音に導かれると落差３〜４mほどの段瀑を拝むことができます。
このときは川の水量が少なかったのか、滝の落ち口はキュッと狭まっていました。
胴元の滝の滝壺の先は見事なまでに垂直に切り立っている崖があり、風情を感じる人もいるかもしれません。筆者はこれほどまでに綺麗な崖と川の組み合わせを見慣れないので、ちょっとだけ奇妙に思えました。
照葉峡には11の滝があるそうですが、実はこの胴元の滝はそれには含まれていません。それでもこの滝を見ると、これから向かう照葉峡にいやが上にも期待してしまう。
奈良俣ダムの資料館にはトイレがありますので、心配な人は借りたほうがいいかと思います。というのもこれから先、照葉峡には公衆トイレの類は一切ありません。大事なことなのでもう一度言いますが、本当に何もありません笑
照葉峡にある１１の滝たち
木ノ根沢にある照葉峡と呼ばれる渓谷には小ぶりな滝が１１箇所あります。Googleマップを頼りにして、照葉峡の滝を散策をしましたが、いくつかの滝を見逃していたことが判明！（相変わらず下調べが不十分。。。）
家に帰ってから「水上高原ホテル200」さんと「みなかみ町観光協会」のHPを確認するとたしかに１１の滝があります。。。
照葉峡の滝を下流から順番に並べてみましたが、★マークがついた滝を見逃しています。申し訳ないですが残りの滝について車を停めた場所と合わせて簡単に紹介したいと思います。
- ★「潜龍の滝」
- 「岩魚の滝」
- 「白龍の滝」
- 「山彦の滝」
- ★「翡翠の滝」
- 「木精の滝」
- 「つづみの滝」
- ★「不断の滝」
- 「時雨の滝」
- ★「木の実の滝」
- 「ひぐらしの滝」
照葉峡のにあるすべての滝に言えることですが、滝へとつづく道は幅は狭くて対向車とすれ違うのも一苦労です。そんな狭い場所にある滝なので、車を停めることができる場所は限られています。
また先ほど紹介した洞元の滝・奈良俣ダムから先にはトイレがありません。
そういったことが気にならない人にとっては、照葉峡の滝は車を停めた場所からはすぐの場所にあって、体力的な負担がないので魅力に感じるかもしれません。
1. 潜龍の滝
見逃しました！ごめんなさい！
2. 岩魚の滝
3. 白龍の滝と4. 山彦の滝
5. 翡翠の滝
見逃しました！ごめんなさい！
6. 木精の滝
7. つづみの滝
8.不断の滝
見逃しました！ごめんなさい！
9. 時雨の滝
10.木の実の滝
見逃しました！ごめんなさい！
11. ひぐらしの滝
（おまけ）ひぐらしの滝の先で紅葉スポットを発見
この時は2025年の10月中旬。ひぐらしの滝をさらに進むと、広い駐車スペースとともに「奥利根水源の森」と書かれた標識がある場所に立ち寄ってみました。
この時はこのまま奥利根水源の森を抜けて、坤六峠を駆け上がり、そのまま尾瀬戸倉温泉を回って帰ってきましたが、照葉峡の滝を見るだけでならひぐらしの滝でUターンするのが正解です。（そこから先はあまり見るものもなく、林道が続くだけであまり収穫はなかった）
みなかみ町に今回が初めてでしたが、照葉峡の他にも見る場所がありそうなので、継続して来訪したいと思います。
それではまた！
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